洛神花與排灣族的酋長

 會認識洛神花已經是去年10月份的事了。事情的源頭是來自於雲林古坑的張永晉先生種了幾株洛神而起的。那年花開，對於這白花瓣紅花萼的洛神花產生強烈的興趣。到公司試做了一批洛神果漿，最為體驗旅遊的贈禮，得到的都是正面的回應....

今年，張先生在夏天種植的50多株的洛神竟然遭到颱風肆虐，全數泡湯。不甘心這個具有特殊口感的果漿再次落空，轉而取道國內最大栽種地的台東金峰。

得利於東部的好山水、地形、氣候的關係，台東金峰鄉是台灣出產洛神花最多的地區，佔比可達90%。透過介紹我們來到嘉蘭村排灣族劉國元酋長的家，一切均別於西部閩南鄉間的景象。因為八八風災的關係，所有的建物均在幾年前改建，橋樑也煥然一新，跟閩南遺址在屋瓦橋下可看見歷史軌跡有極大的反差....

劉先生保有原住民一貫的親切笑容，令人詫異的是閩南話說得極為流利。他笑說，因為年輕時候都在中部從事建築工地的鐵工，耳濡目染下台語已是日常的生活用語了。5年前因為母親年邁行動不便，身為獨子的他為了盡孝道也回到故鄉過起農村生活。

平常還在工務局擔任9號省道的巡路員，近幾年也利用閒暇種植桑黃、生薑、洛神等作物。劉先生靦腆地說，今年洛神花栽種的時間比往年早，位於出風口的農地直接面對狂風，洛神損失不小。我望著錯落在山坡的洛神，點點的花萼旺盛地綻放，很難想像半年前狂風暴雨的慘狀。生命在惡劣的環境下，生存下去的勇氣還是令人佩服的。

台東的洛神花比西部的風味更加濃郁，禀持"輕加工"的烹調精神，冰糖與麥芽糖與洛神花萼，經過微火的熬煮，交幟出獨有的芬芳。爽脆的花萼、艷麗的朱紅、酸甜清爽的香氣，佐上優格極盡開胃，拌上沙拉更是色香味具足。這是初冬的禮物，也獻給喜歡清爽酸甜口感的朋友們...