談天命

2020-12-26

日子走到此時，我愈來愈相信天命。一個化學念得還可以的人，因大三暑假有機化學專題實驗，兩個月接觸有毒的有機溶劑，導致經常精神渙散、精神不濟，因而決定遠離傳統化學領域，轉投身化工研究所的生物工程。在沒有化學工程的基礎，也無紮實生物知識的我，研究所那兩年簡直是歸零學習。幸好勤能補拙，也碰到了好教授，畢業後對微生物有了基本概念。

地緣的關係，也恰好當年發酵乳正引起市場關注。退伍後順利進入南部的食品大廠。初期做些基礎研究，後來因負責優酪乳開發的同事離開去當教職，我就頂替接手優酪乳開發。沒想到就開啟發酵乳品近30年的緣分。

印象很深刻，當年進實驗室第一天，看到以往是有毒化學溶劑燒杯或三角錐瓶的容器，竟然裝了可食用的牛奶或豆奶。尤其從這些容器中取出品評時，更是難以想像。最大的心裡障礙應屬第一次吃到優格時，全然不敢下嚥。對於這充滿發酵異味又濃稠黏膩的東西，心理開始懷疑，這樣的商品怎賣得動？已經想不起來，我是多久才接受這樣的商品。這也道出了，30年前優格或優酪乳產品引進台灣時，廠商花了多少的心思才慢慢讓市場接受….

年少時，對於事物充滿了好奇。沒想到當初只是想確認產品效果將產品導入人體試驗，會成就後來的健康食品風潮。2001年轉任事業部接手發酵乳品牌那幾年，才真正開啟視野。到先進國家參訪、評估國外技術、確認引進台灣的機會等等，感受優格在台灣是一塊處女地。7年在事業部時間，將幾個重要品牌各別找到定位後，轉任到專門生產乳酸菌原料的公司。補足了發酵乳產業上中下游的經驗，那時因經常出差大陸，見識到當地酸奶龐大市場及工廠規模。